Situado en el “Parc Central”, en el jardín encontraréis una representación de las rocas que afloran en Andorra. El jardín de rocas está acompañado de un conjunto de paneles que os hablaran de las rocas en general, de las rocas de Andorra y de su uso.

Las rocas son materiales naturales formados por una o más especies minerales. En la naturaleza encontramos tres tipos de rocas: las rocas ígneas o magmáticas, las rocas sedimentarias y las rocas metamórficas.

Las rocas ígneas o magmáticas
Se forman por el enfriamiento del magma que existe en el interior de la Tierra. Si el magma se enfría lentamente, sin llegar a salir a la superficie, da lugar a rocas con cristales bien formados, llamadas rocas plutónicas, como la granodiorita de Andorra. Si el enfriamiento es rápido, porque el magma sale a la superficie, se forman las rocas volcánicas como el basalto.


Las rocas sedimentarias
Se originan en la superficie terrestre o en el fondo de los mares y lagos a partir de la acumulación de materiales procedentes de la erosión de otras rocas; en este caso se forman las rocas detríticas, como las areniscas, las arcillas y los conglomerados. Pueden provenir también de la precipitación química de sustancias disueltas en el agua o de la acumulación de restos orgánicos; en este caso, se forman rocas como las calizas (el travertino, por ejemplo) o el yeso.

Las rocas metamórficas
Se forman cuando se somete cualquier tipo de roca a altas presiones y/o temperaturas sin llegar a la fusión. Este hecho hace variar la mineralogía y la estructura de la roca inicial dando lugar a una nueva roca. Ejemplos de este tipo de rocas son las pizarras, las filitas, los esquistos y los gneis. En general, las rocas de Andorra están bastante metamorfizadas.

Las rocas están vivas 
 

Cuando miramos una roca, siempre tenemos la impresión que hace “una eternidad” que tiene el mismo aspecto y que lo seguirá teniendo una “eternidad más”. En realidad no es así: de manera constante y muy lentamente, las rocas cambian. Cada uno de los tres tipos de roca puede transformarse en cualquiera de los otros dos, o bien en otra roca de su mismo tipo. Todo este conjunto de transformaciones se llama “el ciclo de las rocas”.

Granodiorita
Roca plutónica rica en silicio, compuesta por cuarzo, feldespato y mica biotita.

Gneis
Roca metamórfica que ha estado sometida a fuertes compresiones y elevadas temperaturas. Puede tener un origen sedimentario o ígneo. Está compuesta de feldespato potásico (formando grandes cristales), cuarzo y biotita.

Conglomerado
Roca sedimentaria detrítica de grano grueso, con más del 50% de sus componentes de tamaño superior a los 2 mm . En Andorra, afloran los conglomerados de la Rabassa, formados por clastos de pizarra, cuarzo y cuarcita .

Caliza
Las calizas son rocas que contienen más de un 50% de carbonato de calcio. Tienen orígenes muy diversos, químicos, bioquímicos y biológicos. Acostumbran a contener muchos fósiles.

Cuarcita
Roca metamórfica de composición silícica que proviene de rocas sedimentarias como la cuarzoarenita y conglomerados.

Filita
Roca metamórfica, de metamorfismo débil, derivada de sedimentos arcillosos. Es de aspecto sedoso y textura foliada. Es una roca intermedia, entre la pizarra y el esquisto.

Pizarra
Roca de origen sedimentario (detrítica de grano muy fino) que ha sufrido un metamorfismo de grado muy bajo. Tiene un aspecto mate y una estructura foliada.

Esquisto
Roca metamórfica de grado bajo a medio, derivada de rocas sedimentarias como las lutitas y, a veces, de rocas ígneas básicas (pobres en silicio). En Andorra, los esquistos están incluidos en las series gresopelíticas.

Series gresopelíticas
Las series gresopelíticas, en Andorra, son alternancias de diferentes tipos de rocas, muy representadas en todo el territorio: esquistos, cuarcitas, conglomerados, areniscas, calizas, etc.

Cada roca tiene un conjunto de propiedades físicas y unos componentes que las caracterizan. Son precisamente estas propiedades y estos elementos que el hombre aprovecha para utilizarlas. Vamos a ver tres ejemplos, quizás los más significativos de Andorra.

La arquitectura románica
Fijémonos en un ábside románico como el de la iglesia de Sant Esteve d’Andorra la Vella. El tejado está hecho de pizarras (roca metamórfica). Para este uso se aprovecha la propiedad de la roca para romperse en lajas llamada foliación. Las paredes son de granodiorita (roca plutónica), una roca muy dura capaz de soportar fuertes presiones y de aguantar muy bien la intemperie. Finalmente, el arco de las ventanas está formado por dovelas de travertino (roca sedimentaria). El travertino es una roca muy blanda y, por lo tanto, muy fácil de cortar y de manipular. Esta propiedad hizo que en la Edad Media se utilizase esta piedra, también, para realizar esculturas.

"La farga catalana" (La fragua catalana)
En Andorra se han identificado 32 mineralizaciones. Las más importantes se encuentran en las pizarras silúricas en forma de minerales de hierro como hematites, goethita y pirita. La presencia de hierro en nuestras rocas permitió, entre los siglos XVII y XIX, crear una importante industria siderúrgica: la llamada “farga a la catalana” (fragua a la catalana).
Si queréis saber más cosas sobre este tema, visitad la Farga Rossell en La Massana y seguid el itinerario “La Ruta del Ferro” (La Ruta del Hierro) en el valle de Ordino.

La arquitectura del granito
A principios de los años treinta del siglo XX se inició en Andorra una corriente arquitectónica, que duró hasta los años sesenta, caracterizada por el uso de sillares de granito trabajados para recubrir las fachadas. El granito se disponía de forma voluntariamente ordenada y quedaba a la vista de manera ornamental, en toda la fachada o bien en algunas partes como esquinas y oberturas.
Esta arquitectura, que rompió radicalmente con las formas constructivas presentes en Andorra en aquel momento, recibió la influencia del modernismo catalán a través de arquitectos que vinieron a trabajar a Andorra como Josep Puig i Cadafalch, Celestí Gusi o Adolf Florença, y también del andorrano Xavier Pla, formado en Cataluña. Esta arquitectura se vio favorecida, también, por la llegada de picapedreros españoles, especialmente gallegos y andaluces, buenos conocedores de las técnicas de talla del granito.
El nacimiento de la arquitectura del granito coincide con el inicio de la actividad turística y hotelera en Andorra. Así, los primeros establecimientos hoteleros del Principado están construidos siguiendo este estilo. La importancia de esta arquitectura recae especialmente en el hecho de que fue un testimonio indiscutible de los procesos de transformación económica, social y urbanística que afectaron a Andorra a mediados del siglo XX. 

Ábside de Sant Esteve de Andorra la Vella.

Chalet Arajol, en Andorra la Vella.

Estas son las rocas que afloran en Andorra y que encontrará en el Jardín de rocas situado en el Parc Central. 

Travertino
El travertino es una roca que resulta de la precipitación de carbonato de calcio, alrededor de raíces, ramitas y hojas, en zonas fluviales o lacustres o alrededor de chorros de agua.

Filita
La filita es una roca metamórfica, de metamorfismo débil, derivada de sedimentos arcillosos. Es de aspecto sedoso y textura foliada. Es una roca intermedia, entre la pizarra y el esquisto.

Granodiorita
La granodiorita es una roca magmática plutónica rica en silicio, compuesta por cuarzo, feldespato y mica biotita.

Gneis
El gneis es una roca metamórfica que ha estado sometida a fuertes compresiones y elevadas temperaturas. Puede tener un origen sedimentario o ígneo. Está compuesta de feldespato potásico (formando grandes cristales), cuarzo y biotita.

Cuarcita
La cuarcita puede ser una roca metamórfica de composición silícica que proviene de rocas sedimentarias como la cuarzoarenita y conglomerados.

Conglomerado
El conglomerado es una roca sedimentaria detrítica compuesta por granos redondeados de un tamaño superior a los 2 mm.

Pizarra
Las pizarras son roca de origen sedimentario (detríticas de grano muy fino) que han sufrido un metamorfismo de grado muy bajo. Tiene una estructura foliada.
En Andorra, las pizarras del Silúrico han sido objeto de explotación para obtener hierro.

Pizarra
Las pizarras son roca de origen sedimentario (detríticas de grano muy fino) que han sufrido un metamorfismo de grado muy bajo. Tiene una estructura foliada.

Esquisto
El esquisto es una roca metamórfica de grado bajo a medio, derivada de rocas sedimentarias como las lutitas y, a veces, de rocas ígneas básicas (pobres en silicio).

Toba volcánica
En Andorra hay muy pocas rocas volcánicas, el mejor lugar para observarlas es al Parque Natural Comunal de los Valles del Comapedrosa. Allá afloran una tobas riolíticas compuestas por fenocristales de cuarzo inmersos en una matriz de cuarzo, plagioclasa, clorita y moscovita.

Cuarcita
La cuarcita puede ser una roca metamórfica de composición silícica que proviene de rocas sedimentarias como la cuarzoarenita y conglomerados.

Caliza
Las calizas son rocas que contienen más de un 50% de carbonato de calcio. Tienen orígenes muy diversos, químicos, bioquímicos y biológicos. Acostumbran a contener muchos fósiles.
Fijaros en los pliegues de calcita que hay en uno de los bloques. Éstos son consecuencia de la diferentes deformaciones que la roca ha sufrido.

Calcària
Las calizas son rocas que contienen más de un 50% de carbonato de calcio. Tienen orígenes muy diversos, químicos, bioquímicos y biológicos. Acostumbran a contener muchos fósiles.