Situé au Parc Central, vous trouverez dans ce "Jardin" une représentation des roches qui affleurent en Andorre. Le Jardin de Roches est accompagné d'un ensemble de panneaux qui vous parleront des roches en général, des roches en Andorre et de leur usage.

Les roches sont des matériaux naturels constitués par une ou plusieurs espèces minérales. Dans la nature se trouvent trois types de roches : les roches ignées ou magmatiques, les roches sédimentaires et les roches métamorphiques.

Les roches ignées ou magmatiques
Elles se forment par refroidissement du magma fondu qui existe à l'intérieur de la Terre. Si le magma se refroidit lentement, sans arriver à sortir à la surface, il donne lieu à des roches avec des cristaux bien formés, appelées roches plutoniques, comme c'est le cas des granodiorites d'Andorre. Si le refroidissement est soudain, parce que le magma sort à la surface, se forment alors les roches volcaniques comme le basalte.


Les roches sédimentaires
Leur origine est à la surface terrestre ou au fond des mers et lacs, à partir du dépôt de matériaux provenant de l'érosion d'autres roches ; dans ce cas se forment les roches détritiques, comme les grès, les argiles et les conglomérats. Elles peuvent également provenir de la précipitation chimique de substances dissoutes dans l'eau, ou de l'accumulation de restes organiques ; se forment dans ce cas des roches comme les calcaires (le travertin, par exemple) ou le gypse.

Les roches métamorphiques
Elles se forment en soumettant n'importe quel type de roche à de hautes pressions et/ou températures, sans qu'elle arrive à fondre. Ceci fait varier la minéralogie et la structure de la roche initiale et donne lieu à une nouvelle roche. Des exemples de ces roches sont les ardoises, les phyllades, les schistes et les gneiss. En général, les roches d'Andorre sont fortement métamorphisées.

Les roches sont vivantes 
 

En regardant une roche, on a toujours l'impression que cela fait « une éternité » qu'elle a l'aspect que nous lui voyons, et qu'elle continuera à l'avoir « une éternité de plus ». En réalité, cela n'est pas ainsi : de façon constante et très lentement, les roches changent. Chacun des trois types de roches peut se transformer en n'importe lequel des deux autres, ou bien en une autre roche de son même type. Tout cet ensemble de transformations s'appelle "le cycle des roches".

Granodiorite
Roche plutonique riche en silicium, composée de quartz, feldspath et mica biotite.

Gneiss
Roche métamorphique qui a été soumise à de fortes compressions et des températures élevées. Elle peut avoir une origine sédimentaire ou ignée. Elle est composée de feldspath potassique (formant de grands cristaux), quartz et biotite.

Conglomérat
Roche sédimentaire détritique à gros grain, avec plus de 50% de ses composants de taille supérieure à 2 mm . En Andorre affleurent les conglomérats de la Rabassa , formés par des galets d'ardoises, quartz et quartzite.

Calcaire
Les calcaires sont des roches qui contiennent plus d'un 50% de carbonates de calcium. Elles ont des origines très diverses : chimiques, biochimiques et biologiques. Elles présentent généralement beaucoup de fossiles.

Quartzite
Roche métamorphique de composition siliceuse qui provient de roches sédimentaires comme les quartzarénites et les conglomérats.

Phyllade
Roche métamorphique, de faible métamorphisme, dérivée de sédiments argileux. Elle présente un aspect soyeux et une texture foliée. Elle est intermédiaire entre l'ardoise et le schiste.

Ardoise
Roche d'origine sédimentaire (détritique à grain très fin) qui a subit un métamorphisme de très faible degré. Elle a un aspect mat et une structure foliée.

Schiste
Roche métamorphique de moyen à faible degré, dérivée de roches sédimentaires comme les lutites, et parfois de roches ignées basiques (pauvres en silicium). En Andorre, les schistes sont inclus dans les séries grésopélitiques.

Séries grésopélitiques
Les séries grésopélitiques, en Andorre, sont des alternances de différents types de roches très représentées dans toute la Principauté: schistes, quartzites, conglomérats, grès, calcaires, etc.

Chaque roche présente un ensemble de propriétés physiques et des composants qui la caractérisent. Ce sont précisément ces propriétés et ces éléments dont l'homme a profité pour s'en servir. En voici trois exemples, peut- être les plus significatifs en Andorre.

L'architecture romane
Observons une abside romane comme celle de l'église de Sant Esteve d'Andorra la Vella. Le toit est fait d'ardoises (roche métamorphique). Pour cet usage, on profite de la propriété de cette roche de pouvoir se casser en lames, propriété dite foliation. Les murs sont de granodiorite (roche plutonique), une roche très dure capable de supporter de fortes pressions et d'endurer très bien les intempéries. Finalement, l'arc des fenêtres est formé de douelles de travertin (roche sédimentaire). Le travertin est une roche très molle et par conséquent très facile à tailler et manipuler. Cette propriété fit qu'au moyen âge elle fut utilisée comme pierre à sculpter.

La « farga catalana » (forge catalane)
En Andorre sont identifiées 32 minéralisations. Les plus importantes se trouvent au niveau des ardoises siluriennes sous forme de minéraux de fer comme l'hématite, la goethite et la pyrite. La présence de fer dans nos roches a permis, entre les siècles XVII et XIX, de créer une importante industrie sidérurgique : la dite « farga a la catalana » (forge à la catalane).
Pour en savoir plus sur ce thème, cela vaut la peine de visiter la Farga Rossell à la Massana et de suivre l'itinéraire «  La Ruta del Ferro » ( La Route du Fer) à la vallée d’Ordino.

L’architecture du granite
Au début des années trente du siècle XX, un courant architectonique s'est initié en Andorre, qui s'est allongé jusqu'à la fin des années soixante, caractérisé par l'usage de pierres de taille de granite travaillé pour le recouvrement de façades. Le granite se disposait de façon voulue en ordre et restait à la vue de façon ornementale, sur toute la façade ou bien en quelques endroits comme les coins et ouvertures.
Cette architecture, qui a radicalement rompu avec les formes constructives présentes en Andorre à ce moment-là, a reçu l'influence du modernisme catalan à travers d'architectes venus travailler en Andorre, comme Josep Puig i Cadafalch, Celestí Gusi ou Adolf Florença, ainsi que l'andorran Xavier Pla, formé en Catalogne. Cette architecture a également été favorisée par l'arrivée de tailleurs de pierres espagnols, en particulier Galiciens et Andalous, bons connaisseurs des techniques de taille du granite.
La naissance de l'architecture du granite coïncide avec le début de l'activité touristique et hôtelière d'Andorre. Ainsi, les premiers établissements hôteliers de la Principauté sont construits en suivant ce style. L'importance de cette architecture réside spécialement dans le fait qu'elle a été un témoin indiscutable des processus de transformation économique, sociale et urbanistique qui ont affecté l'Andorre à mi siècle XX. 

Abside de Sant Esteve d’Andorra la Vella.

Chalet Arajol, à Andorra la Vella.

Aquestes són les roques que afloren a Andorra que trobareu al Jardí de roques situat al Parc Central. 

Travertin (pierre ponce)
Le travertin est une roche qui résulte de la précipitation de carbonate de calcium, souvent autour de tiges, branches et feuilles, en des zones fluviales ou lacustres ou autour de jets d'eau.

Phyllade
La phyllade est une roche métamorphique, de faible métamorphisme, dérivée de sédiments argileux. Elle présente un aspect soyeux et une texture foliée. Elle est intermédiaire entre l'ardoise et le schiste.

Granodiorite
La granodiorite est une roche magmatiques plutonique riche en silicium, composée de quartz, feldspath et mica biotite.

Gneiss
Le gneiss est une roche métamorphique qui a été soumise à de fortes compressions et des températures élevées. Elle peut avoir une origine sédimentaire ou ignée. Elle est composée de feldspath potassique (formant de grands cristaux), quartz et biotite.

Quartzite
La quartzite peut être une roche métamorphique de composition siliceuse qui provient de roches sédimentaires comme les quartzarénites et les conglomérats.

Conglomérat
Le conglomérat est une roche sédimentaire détritique composée de grains arrondis d'une taille supérieure à 2 mm.

Ardoise
Les ardoises sont des roches d'origine sédimentaire (détritiques à grain très fin) qui ont subit un métamorphisme de très faible degré. Elle ont une structure foliée.
En Andorre, les ardoises du Silurien ont été objet d'exploitation pour l'obtention de fer.

Ardoise
Les ardoises sont des roches d'origine sédimentaire (détritiques à grain très fin) qui ont subit un métamorphisme de très faible degré. Elle ont une structure foliée.

Schiste
Le schiste est une roche métamorphique de faible à moyen degré, dérivée de roches sédimentaires comme les lutites, et parfois de roches ignées basiques (pauvres en silicium).

Tuf volcanique
Il y a en Andorre que très peu de roches volcaniques, le meilleur endroit pour les observer est le Parc Naturel Communal des Vallées du Comapedrosa. Il y affleure des tufs rhyolitiques composés par des phénocristaux de quartz immergés dans une matrice de quartz, plagioclase, chlorite et muscovite.

Quartzite
La quartzite peut être une roche métamorphique de composition siliceuse qui provient de roches sédimentaires comme les quartzarénites et les conglomérats.

Calcaire
Les calcaires sont des roches qui contiennent plus d'un 50% de carbonates de calcium. Elles ont des origines très diverses : chimiques, biochimiques et biologiques. Elles présentent généralement beaucoup de fossiles.
Remarquez les plis de calcite présents sur l'un des blocs. C'est la conséquence des différentes déformations que la roche a souffertes.

Calcària
Les calcaires sont des roches qui contiennent plus d'un 50% de carbonates de calcium. Elles ont des origines très diverses : chimiques, biochimiques et biologiques. Elles présentent généralement beaucoup de fossiles.